В июне 1941 года студенты Государственного института физической культуры имени П.Ф. Лесгафта готовились к традиционному празднику советских физкультурников – всесоюзному параду на Красной площади. Поистине пророческой стала тема их выступления «Сегодня физкультурник – завтра боец». В первый же день Великой Отечественной войны почти весь мужской состав института ушел добровольцами на фронт. Лесгафтовцы пополнили ряды действующей армии и партизанские отряды, которые активно действовали в тылу врага. Среди них были студенты и преподаватели кафедры плавания.

Встал на защиту Родины заслуженный мастер спорта, преподаватель кафедры плавания В.П. Поджукевич, добровольно вступивший в ряды бойцов Военно-морского флота. Его разносторонняя плавательная подготовка много раз помогала ему при выполнении боевых поручений. В 1942 г. он охранял «Дорогу жизни» на Ладоге в составе отряда военнослужащих. Однажды на Ладожском озере разбушевалась сильная буря. Штормовой ветер унес пришвартованные к пирсу плашкоуты с грузом; гонимые мощными волнами, они стремительно уплывали от берега. Василий Петрович сам вызвался доплыть к ним и закрепить на них длинные канаты. Неимоверно сложным оказался этот заплыв в бурной, холодной воде, но смелый пловец достойно справился с заданием. После окончания войны В.П. Поджукевич вернулся в Ленинград и вновь активно занялся преподавательской, судейской и организационной работой в области плавания и водного поло.