Зал, замерший в ожидании встречи с легендой, взорвался овациями, когда Светлана Хоркина, "королева брусьев", вошла в актовый зал НГУ им. П.Ф. Лесгафта. В её взгляде – тепло, в голосе – энергия, а в каждом слове – искренность человека, прошедшего через огонь большого спорта. Встреча быстро переросла в откровенный диалог о цене успеха, патриотизме, силе духа и пути к олимпийским вершинам. Хрупкая внешне, но несокрушимая внутри, Светлана поделилась сокровенным – личной историей, полной взлётов и падений, побед над скептиками и вызовами судьбы. Рассказ о судьбоносной встрече с гимнастическим залом в возрасте 3 лет и 8 месяцев, предопределившей её дальнейшую жизнь, прозвучал как напутствие для молодых спортсменов. Гимнастика стала для неё не просто спортом – она превратилась в фундамент, на котором строились её дисциплина, целеустремлённость и жизненные принципы. "Меня определили в спортзал почти с пелёнок, – вспоминает Светлана. – И это, наверное, уберегло меня от сомнительных компаний, за что я безмерно благодарна своим родителям". Особое место в рассказе Светланы заняла её первый тренер, Елена Андреевна Ткачёва. Именно она разглядела в маленькой девочке потенциал и помогла раскрыть талант. История о самостоятельном пути на тренировки, когда пятилетняя Светлана полтора часа добиралась на транспорте, стала примером упорства и преданности мечте. "Любите то, чем занимаетесь, – обратилась Светлана к студентам. – Если вы учитесь, стремитесь к тому, чтобы в вашей профессии – будь то тренерское дело, спортивная медицина или преподавание – у вас всё получилось на высшем уровне!"
Первый юношеский разряд она получила уже в шесть лет, несмотря на то, что из-за роста и физической слабости девочка казалась не очень-то подходящей для гимнастики. Но второй тренер, Борис Пилкин, оценил упорство и готовность трудиться – и не ошибся. Светлана отмечает: «У каждого свой Олимп. Конечно, важны и друзья, и поддержка, и семья, ведь всё идёт из детства. Я люблю в жизни общение, особенно с людьми, которым можно доверять. Не терплю предательства, тунеядцев, лентяев и недисциплинированность». В спорте, как и в жизни, часто приходится слышать: "Из тебя ничего не выйдет". Но что, если вопреки всем прогнозам, упорство и вера в себя оказываются сильнее скепсиса? "Её давно пора выгнать!" – примерно так, по словам самой Светланы, говорили о ней в начале карьеры. И действительно, девочка с необычными для гимнастки пропорциями и скромными физическими данными поначалу не впечатляла. "Что я с ней буду делать? Коломенская верста, как Борис Васильевич меня почему-то называл!" – вспоминала Светлана Хоркина слова своего тренера. Но именно жена Пилкина уговорила его дать юной спортсменке шанс, разглядев за внешней непримечательностью её огромное трудолюбие. "Она первая приходит в зал, чуть ли не со сторожем дверь открывает, и последней уходит", – говорила супруга Пилкина. Сама Светлана признаётся, что в ранние годы это было скорее необходимостью, чем признаком фанатизма: из-за расписания автобусов ей приходилось ждать открытия зала и торопиться на последний рейс домой. Но факт остаётся фактом – трудолюбие Светланы Хоркиной стало её визитной карточкой. Борис Пилкин, видя её упорство, решил рискнуть. После долгих лет тренировок, преодоления трудностей и вопреки мнению многих экспертов, Хоркина совершила прорыв. Олимпийские игры, чемпионаты мира – победы следовали одна за другой. Именно трудолюбие, по словам Светланы, было той самой "Т" из формулы успеха её тренера 3Т: терпение, талант, трудолюбие. Первых двух у неё, по её же собственному признанию, не было. Она смогла не просто добиться успеха, но и переписать правила игры в спортивной гимнастике. Её нестандартная фигура стала её преимуществом, а длинные ноги, которые считали недостатком, превратились в визитную карточку.
Светлана не обошла стороной и тёмные страницы своей блистательной карьеры. Скандальное судейство на Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году, когда техническая ошибка организаторов лишила её возможности выиграть золото, стало демонстрацией не только несправедливости, но и предвзятого отношения к российским спортсменам. «Но это самое страшное, что могло случиться», – признаётся Светлана.
Вспоминая Олимпиаду в Афинах, Светлана говорит: «Это была непростая Олимпиада. Медаль, полученная там, вызывает у меня смешанные чувства. Американке отдали золото, отделив от меня тысячными долями балла. У неё был топорный прыжок, а я прыгала свой фирменный…». Но эти обстоятельства не сломили Светлану! Она стала первой в истории женской спортивной гимнастики трёхкратной абсолютной чемпионкой мира и двукратной олимпийской чемпионкой. В 2004 году "королева брусьев" завершила свою спортивную карьеру, оставив яркий след в истории мировой гимнастики. Студенты долго не хотели отпускать Светлану, задавали вопросы, интересовались многими аспектами её жизни и карьеры. Обращаясь к ним, Светлана Хоркина подчеркнула важность веры в себя и умения не упускать свой шанс, даже если кажется, что всё против тебя. "Жизнь прожить – не поле перейти", – заметила она, добавив, что мечтает облегчить этот непростой путь к вершинам для будущих чемпионов, передав им свой опыт и "правильные слова", которые когда-то помогли ей самой. "Хватайте шанс!" – призвала Хоркина, вспоминая, как ей приходилось бороться за место в гимнастике, несмотря на сомнения тренеров и экспертов. "В меня не верили, но если мне этот шанс дали, значит, что-то во мне есть," – заключила она. В феврале 2026 года Санкт-Петербург станет площадкой для показа нового шоу Светланы Хоркиной — «Спортрота», в котором примут участие студенты НГУ им. П.Ф. Лесгафта. Премьера запланирована на 21 февраля в СК "Юбилейный". Шоу, основанное на военных архивах, посвящено подвигам советских спортсменов, защищавших Родину в годы Великой Отечественной войны. Зрители увидят истории о лётчике Александре Мамине, вывезшем детей-сирот из-под обстрела, боксёре Николае Королёве, голыми руками одолевшем пятерых фашистов, пловце Леониде Мешкове, который, будучи раненым, спас товарища на переправе через холодную реку, и многие другие примеры героизма. В шоу вошли сцены воздушных боёв, рукопашных схваток и поединков снайперов, в которых своё мастерство продемонстрируют 700 гимнастов и артистов.
[1]
 Встреча со Светланой Хоркиной стала напоминанием о том, что вера в себя, упорный труд и преданность мечте – это те незыблемые ценности, которые помогают преодолевать любые препятствия и достигать вершин. Её история – это вдохновляющий пример того, как можно переписать правила игры, превратить недостатки в достоинства и оставить свой яркий след в истории, не только спорта, но и России.